La difusión es una herramienta maravillosa para la acústica de habitaciones pequeñas. Vale, está bien, pero ¿qué es la difusión, por qué es maravillosa y dónde me vendría bien en mi habitación? A continuación voy a responder a esas preguntas y te voy a dar algunas opciones de aplicación eficaces.
Los difusores acústicos basados en cálculos matemáticos y diseñados para un fin concreto son bastante nuevos, llevan solo 30 años desarrollándose. Las primeras opciones disponibles en el mercado no aparecieron hasta los años 80. El origen de estos «artilugios» vino impulsado por la acústica de grandes salas, como auditorios y teatros. No fue hasta hace unos 15 años cuando se desarrollaron unidades más específicas para aplicaciones en salas pequeñas. Este contexto es importante solo para señalar que aún puede haber mucho debate sobre los tipos y aplicaciones de los difusores acústicos en estudios y salas de cine domésticas… pero no te preocupes, volvamos a la primera afirmación: la difusión es una herramienta maravillosa para la acústica de salas pequeñas.
El difusor de tipo QRD (Quadratic Residue Diffusor) es un diseño matemáticamente no repetitivo que cuenta con «huecos» de distintos tamaños, en los que la anchura del hueco determina el rendimiento en las altas frecuencias y la profundidad del hueco, el rendimiento en las bajas frecuencias. El objetivo del QRD es: (1) dispersar uniformemente la energía sonora de vuelta al espacio (conservando una cantidad similar de energía) y (2) difuminar la fase de las reflexiones para que no se mezcle (filtro de peine) con la energía entrante (profundidad variable = tiempo variable = respuesta de fase variable).
El difusor policilíndrico se basa en una superficie curva que redirige aleatoriamente la energía sonora en función del radio de la curva y del ángulo de incidencia de la energía sonora. Este tipo de difusor también retiene la energía acústica, pero no afecta a la relación de fase de la energía.
En cuanto a la respuesta de frecuencia, los QRD de calidad suelen ser eficaces hasta los 400-500 Hz… y el D1 lo es. La eficacia de un difusor policilíndrico viene determinada por la profundidad, la anchura y el radio de la curva.
Lo mejor de todos los difusores de calidad es que, por debajo del punto de corte de la difusión, ofrecen cierto control de las bajas frecuencias (atrapar los graves).
Entonces, ¿cómo suena un «poly» en comparación con un QRD?
Un difusor de polietileno es víctima de la «presión de grupo». Es decir, su sonido variará según las superficies que lo rodeen. Por sí solo, junto a superficies duras, puede resultar desagradable y producir resonancias perceptibles. Pero, cuando se colocan correctamente en grupos, en relación con las paredes y/o junto a elementos absorbentes, suenan realmente neutros de una forma genial. Inmediatamente tienes una sensación de mayor amplitud desde el punto de vista psicoacústico.
El QRD tiene realmente su propia impronta sonora: cálido, no direccional, pero con cohesión sonora. Una gran guitarra acústica tocada frente a un único QRD de calidad, a solo unos pies de distancia, sonará como una versión aún mejor de esa misma guitarra.
Aquí tienes una buena analogía para los «típicos de estudio»: un QRD se parece más a un preamplificador de micrófono, que eliges por su carácter y su capacidad para reproducir la respuesta de frecuencia de la forma deseada. En cambio, un Poly se parece más a un micrófono, que eliges por su respuesta de frecuencia y su patrón polar. Si piensas en cómo colocar un QRD o un Poly en estos términos, podrás dar rienda suelta a tu imaginación.
Usos:
Tanto los difusores QRD como los Poly son unidimensionales, lo que significa que el sonido se dispersa perpendicularmente a la orientación de las características lineales de un QRD o en el mismo plano que el radio del Poly. Enseguida te darás cuenta de que el uso de grupos de unidades en los que los difusores adyacentes están girados 90 grados es una idea de diseño genial.
Combinar la absorción con cualquiera de estos dos tipos de difusión suele ser la clave para conseguir un equilibrio general. De hecho, el uso combinado de la absorción puede ser esencial con los Poly.
Aplicaciones para estudios:
La aplicación «clásica» es la pared trasera de la sala de control. En primer lugar, necesitas una distancia mínima de 8′ (como regla general) entre la silla de mezcla y la pared trasera para instalar un QRD. El uso de los difusores GIK QRD, que cubren un mínimo de 24 sq ft, puede mejorar enormemente el punto óptimo en la posición de mezcla: puedes moverte con más libertad de lado a lado o hacia delante y hacia atrás y escuchar un sonido consistente en cuanto a la respuesta de medios y agudos.
Cualquier superficie grande y expuesta de las paredes laterales y el techo en la mitad trasera de una sala de control es un objetivo para la difusión. El QRD suele ser la mejor opción, pero si se combina con la absorción, el Poly puede dirigir la energía de formas muy agradables hacia los asientos de los clientes.
Aquí tienes una aplicación de Poly en la pared trasera de una sala de control que diseñé recientemente para ZenProAudio.com. La condición era que las paredes fueran 100 % absorbentes en las bandas de medios y agudos. Por eso, los Poly se convirtieron en una opción fantástica para mantener la vitalidad del espacio sin crear ningún efecto acústico perjudicial, como destellos, difuminaciones u otros problemas en la posición de mezcla. Al girar las unidades adyacentes situadas en la pared trasera y el techo trasero, y colocar listones de un tamaño y espaciado específicos en las paredes laterales traseras, Warren Dent ha conseguido un espacio de mezcla con gran precisión. Como es de esperar, la posición del cliente está un poco desequilibrada (al estar justo contra la pared trasera), pero sigue siendo cómoda y más agradable que un espacio de escucha totalmente seco.
En una cabina pequeña con paneles de banda ancha muy eficaces, como los GIK 244 Bass Traps y los Monster Bass Traps, puedes colocar los QRD agrupados en el techo (en salas de tan solo 8′ de altura) y conseguir un timbre moderno y vibrante sin artefactos perjudiciales. El objetivo en la fase de «captura» o grabación es encontrar la representación más emocionante de la interpretación… pero tiene que seguir siendo emocionante junto con otras pistas. Las reflexiones especulares en superficies duras y planas crean artefactos que solo se vuelven más problemáticos al mezclarlos con otras pistas y aplicar el procesamiento típico de la mezcla. Claro que puedes absorber esos puntos problemáticos, pero eso no aporta emoción.
Si tienes techos de 10′ o más, el Poly se convierte en una de las mejores opciones para crear una sensación de espacio más amplio. Lo ideal es cubrir entre el 10 y el 20 % de una superficie para lograr un impacto significativo. Separar los Poly al menos 6″ entre sí es absolutamente imprescindible en la mayoría de las aplicaciones. Ten en cuenta que debes tener en cuenta todas las interacciones entre superficies en este tipo de aplicaciones.
Echa un vistazo a la pared trasera detrás de la batería en la sala de batería de JR Robinson, cuyo diseño acústico realicé yo. Los QRD dispersan los picos de las paredes laterales que flanquean su tapiz absorbente de altas frecuencias. Esto mejoró de inmediato la definición tonal de los toms y los platillos (recuerda que el QRD suaviza las bandas medias de forma muy eficaz), al tiempo que le dejaba a JR la sala brillante que deseaba… ¡un poco dio para mucho!
Un consejo importante que te permite conseguir grandes resultados con un poco de difusión y muchas paredes «sin tratar»: coloca los difusores de forma escalonada o desplazada entre paredes paralelas. Hace poco hice una reforma acústica en una sala (17’x18’x10′) cuyas paredes eran casi totalmente absorbentes y que tenía unos difusores unidimensionales poco eficaces en el techo. Reutilicé sus paneles absorbentes de las paredes para cubrir el 20 % del techo (distribuidos uniformemente) y, salvo en zonas de absorción muy concretas, utilicé un difusor de calidad tipo QRD para eliminar los puntos calientes en las paredes verticales. También añadimos un suelo de bambú y colocamos los difusores menos eficaces alrededor de la ventana. Conseguimos crear una sala de grabación muy cohesionada, luminosa y, a la vez, controlada, simplemente situando los difusores en las paredes de forma que interactuaran entre sí y teniendo en cuenta cómo se propagaría el sonido por la sala.
TEMA TABÚ… la difusión por encima de la posición de mezcla. Sí, es cierto y ahora está publicado para que lo lean los demás. He aplicado con éxito difusores de tipo QRD por encima de la posición de mezcla y he mejorado la capacidad para tomar decisiones sobre el espacio y la profundidad… ajustar los parámetros de ataque y liberación del compresor, y combinar elementos de reverberación y panoramización. No es una aplicación «válida para todos los casos», PERO puede funcionar, sobre todo si el ingeniero de mezcla tiene una mayor sensibilidad a las reflexiones verticales.
Aplicaciones para sistemas de cine en casa:
Depende, depende, depende… del tipo de altavoces, su ubicación, la proximidad de los asientos a las paredes… pero:
El tercio trasero de la mayoría de los cines domésticos es ideal para la difusión. La mayoría de las instalaciones utilizan altavoces envolventes bipolares y difundir esta energía realmente ofrece una respuesta más parecida a la de un cine: oyes la información envolvente, puedes seguirla durante situaciones dramáticas de panoramización, pero, al igual que en un buen cine comercial, nunca te das cuenta de dónde están los altavoces envolventes.
Si tienes un techo de 10′ a 14′, puedes usar difusores en el techo para imitar la sensación de una sala grande pero íntima, como en un cine comercial.
Como la mayoría de los altavoces de canal central de estilo THX están diseñados para tener una respuesta polar vertical muy «discreta», puedes usar difusores de tipo QRD en el punto medio entre el altavoz y los asientos para conseguir una respuesta de sala más íntima: uniendo el audio y el vídeo a la perfección. Esto se puede hacer en salas bajas e incluso en salas con techos abovedados. Alternar paneles de difusión y absorción en esos ángulos abovedados puede dar una respuesta más uniforme de un asiento a otro que si solo usas paneles de absorción.
Si tienes más de 6′ de distancia desde el límite hasta el asiento más cercano, ¡las columnas de Poly en las paredes laterales podrían hacer maravillas! No es que las aplicaciones «más ajustadas» no sean posibles, pero tendrías que tener cuidado con el deslumbramiento y la distorsión del sonido directo.
Vale, lo anterior es un poco largo, tiene partes puramente técnicas, otras anecdóticas y otras que son aplicaciones de difusión reales y exitosas… PERO confío en que el artículo te resulte útil y quiero expresar mi más sincero agradecimiento a GIK Acoustics por su línea de productos de una relación calidad-precio excepcional y su auténtico deseo de ayudar a sus clientes a disfrutar de un sonido fantástico.
Por Jeff Hedback
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Jeff Hedback
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