Salut sur Acoustics & Audiogeekery

Salut et bienvenue !

Bienvenue au lancement d'Acoustics & Audiogeekery, présenté par GIK Acoustics. J'écris ici depuis quelques mois déjà, mais on a récemment décidé de formaliser mes écrits dans ce blog. L'objectif est d'en faire une ressource pour vous, qui deviendra au fil du temps un référentiel de discussions et de techniques pour améliorer la qualité audio. Acoustics & Audiogeekery comprendra évidemment beaucoup d'articles, mais comme on parle aussi d'audio, on mettra parfois des exemples audio et des vidéos de démonstration.

Mais avant de plonger dans l'audiogeekery, je pense qu'il est important de vous parler de l'audiogeek. Je voulais prendre le temps de me présenter, pour vous aider à comprendre d'où je viens dans ma quête d'un meilleur son.

Certaines personnes ont encore un réflexe de rejet face au mot « geek », se rappelant le lycée où ce terme était utilisé de manière péjorative pour désigner les personnes qui ne s'intégraient pas et montraient des signes de maladresse sociale, une intelligence vive et une volonté d'explorer les choses qui les intéressaient. Dans la communauté informatique, le terme « geek » en est venu à désigner une personne qui se consacre à la résolution créative et élégante de problèmes. Cette conception correspond tout à fait à ce que j'entends par audiogeek. L'audio, c'est intéressant, et utiliser la technologie pour résoudre des problèmes et améliorer le son, c'est l'essence même de ce que j'entends par « audiogeekery ».

Naissance d'un audiogeek

Mon premier souvenir de manipulation de la technologie audio pour obtenir le son que je voulais entendre, c'est quand je suspendais un micro au-dessus de mon tourne-disque Fisher-Price pour faire des compilations. Le micro était branché sur mon magnétophone à cassettes, et je faisais semblant d'être un DJ radio qui passait plein de chansons à la radio. Mes parents avaient une assez bonne collection de 45 tours de tubes pop des années 50 et 60, donc je les écoutais bien sûr en boucle.

Quand je suis arrivé au lycée, j'étais accro à la guitare électrique, j'apprenais à jouer et à créer des sons. J'avais un ampli à lampes tout simple et j'ai vite découvert la distorsion et les pédales d'effets. J'ai passé des mois et des mois enfermé dans ma chambre à apprendre à décomposer et à jouer toutes les parties de guitare de l'album Moving Pictures de Rush. C'est là que j'ai commencé à apprendre l'écoute critique, une compétence dont je parlerai beaucoup. Par exemple, en utilisant un médiator un peu plus fin ou plus épais, en appuyant plus fort ou plus légèrement sur le médiator, ou en frappant les cordes plus près ou plus loin du chevalet, j'ai fini par percevoir des sons très différents sortant du haut-parleur.

Premières expériences

Une autre fois, quelqu'un a donné un ensemble de haut-parleurs stéréo. Je les ai ramenés chez moi et les ai branchés en parallèle à mes haut-parleurs existants, en plaçant un haut-parleur dans chaque coin de la pièce. Je me souviens avoir été fasciné par le son lorsque je me tenais exactement au centre de la pièce, ce qui, je le sais maintenant, n'était certainement pas optimal. Je ne peux pas imaginer à quel point les nullités étaient mauvaises au centre des trois dimensions de ma chambre, qui était presque carrée.

Après le lycée, j'ai passé un peu de temps à l'université à étudier la radiodiffusion et la guitare jazz. J'ai travaillé comme installateur de systèmes audio pour voitures et j'ai appris à concevoir et à mettre en place des systèmes audio dans des environnements acoustiques extrêmement médiocres. J'ai construit plein d'enceintes sur mesure et j'ai amélioré mes compétences en menuiserie, en électronique et en tapisserie d'ameublement.

Pendant tout ce temps, j'ai continué à enregistrer du son à un certain niveau. J'ai bossé longtemps dans un studio de projet, équipé d'ADAT, d'un une console de mixage qui marche bien et plein de matos externe. J'ai aussi bricolé ma paire d'enceintes préférées, que j'utilise encore tous les jours. Évidemment, quand les oris ont été assez puissants pour faire tourner des DAW, la qualité de mes enregistrements s'est améliorée, juste parce que j'avais plus de moyens pour faire des enregistrements de qualité. Mais les plus perspicaces d'entre vous remarqueront qu'il y a un aspect de l'audio que je n'ai pas encore mentionné : l'acoustique.

L'acoustique : ma révélation

Après de nombreuses années d'insatisfaction vis-à-vis de mes enregistrements, je suis heureux d'avoir découvert l'importance de l'acoustique d'une pièce. Pendant des années, j'avais l'impression que mon manque de qualité audio était dû à un équipement audio de mauvaise qualité. Le nirvana audio était à portée de main, après l'achat du prochain micro, ou du prochain préamplificateur, ou du prochain plugin, ou de la prochaine paire d'enceintes, ou...

Finalement, j'ai commencé à me documenter sur l'acoustique et j'ai construit mes premiers panneaux DIY rudimentaires. Le groupe dans lequel je jouais répétait dans un sous-sol, et j'étais profondément insatisfait du son des enregistrements de batterie et de guitare acoustique que je pouvais faire dans ce sous-sol. Après avoir installé les panneaux et réglé les micros de batterie, je me souviens du sourire qui s'est dessiné sur mon visage lorsque j'ai écouté la première prise. C'était ça ! Le traitement acoustique était la clé. Finalement, après toutes ces années, j'ai compris que c'était comme ça que les pros obtenaient leur son. Le son de la pièce était le facteur le plus important pour la qualité de l'enregistrement, à part la performance originale et la technique d'ingénierie, que j'avais rencontré jusqu'alors. J'étais désormais capable de faire des enregistrements qui sonnaient professionnels à mes oreilles. Peu après, j'ai réalisé que l'utilisation des panneaux pour la lecture, le mixage et le mastering améliorait tout autant ce que j'entendais. Ma quête pour obtenir un meilleur son a fait un grand pas en avant à partir de ce moment-là.

Après cette introduction surprenante à l'acoustique et au traitement des pièces, j'ai appris de plus en plus. Depuis, je bosse dans le domaine de l'acoustique depuis de nombreuses années. J'ai conçu des centaines, voire des milliers, de studios et de salles d'écoute pour des clients au fil des ans, dont la plupart ont été aménagés dans des pièces existantes sans travaux supplémentaires. C'est un plaisir d'être un audiophile de nos jours, avec des produits de traitement acoustique de qualité aussi largement disponibles et abordables !

La quête : améliorer l'

audio

Alors qu'il est facile pour les pros de l'acoustique de séparer nos marchés en communautés audio pro et audiophile/home cinéma, je considère ces deux marchés simplement comme un moyen d'améliorer l'audio. Comme tout audiophile le sait, la reproduction audio est en soi un acte créatif. L'audiophile peut exprimer sa personnalité sonore via choix d'équipement, les caractéristiques de leur pièce d'écoute et leurs stratégies de traitement acoustique. On comprend facilement comment un ingénieur du son, un producteur ou un technicien s'efforce d'améliorer la qualité audio, mais lorsqu'un audiophile traite sa pièce ou améliore les enceintes de son système, il s'efforce lui aussi d'améliorer la qualité audio.

Et c'est exactement ce dont traite Acoustics & Audiogeekery. Explorations, explications, expérimentations et analyses des moyens d'améliorer le son. Ce n'est pas un hasard si ce blog est hébergé par une entreprise de traitement acoustique de premier plan, car le traitement acoustique est une étape importante dans cette quête. Si vous avez une question ou une énigme audio que vous aimeriez explorer avec moi, contactez-moi à l'adresse james.l@gikacoustics.com et faites-le-moi savoir !

Bienvenue à bord, et bonne visite ! N'oublie pas de t'abonner à notre flux pour voir tous les articles.

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James Lindenschmidt est l'audiogeek attitré de GIK Acoustics. Il écrit, enregistre et mixe de la musique, conçoit des studios et des salles d'écoute, et conseille ses clients pour améliorer leur audio.