Vijf vragen aan Holger Lagerfeldt

Holger Lagerfeldt is een Deense componist en platenproducent die bekend staat om zijn vele pop- en dancehits. Lagerfeldt werd genomineerd voor een Deense Grammy als Producent van het Jaar en heeft meer dan 50 door de IFPI gecertificeerde gouden en platina platen op zijn naam staan, goed voor in totaal meer dan zes miljoen verkochte exemplaren, waaronder vijf gecertificeerde nummer 1-hits in de officiële Scandinavische dancehitlijsten. In 2004 richtte hij de eerste online audiomasteringstudio in Denemarken op, Online Mastering.

We spraken hem onlangs even en stelden hem een paar vragen.

GIK: Je studio is anders dan alle studio’s die we eerder hebben gezien en je hebt er absoluut een unieke uitstraling aan gegeven. Welk advies zou je geven aan iemand die zijn eigen studio aan het opzetten of ontwerpen is?

Holger: Sommigen werken liever in een gezellige omgeving, maar ik geniet van de strakke en lichte uitstraling van mijn studio. Het belangrijkste aspect van elk studio-ontwerp is echter niet het uiterlijk of zelfs de apparatuur, maar de akoestiek. Dat betekent dat je de juiste afmetingen voor de ruimte moet vinden en de ruimte moet afstemmen totdat de frequentierespons van de ruimte redelijk vlak is en het nog steeds natuurlijk klinkt. Probeer grote, reflecterende oppervlakken in de buurt van je monitorruimte te vermijden en experimenteer met verschillende luisterposities. Goede monitoren komen daarna, maar zelfs de beste monitoren slagen er niet in de muziek nauwkeurig weer te geven als de akoestiek slecht is.

GIK: Je bent in 2004 overgestapt van produceren en mixen naar mastering. Wat is de grootste uitdaging als mastering engineer?

Holger: Na een carrière van tien jaar in de productie had ik het gevoel dat ik creatief gezien in een vicieuze cirkel zat. Begin jaren 2000 raakte ik serieus geïnteresseerd in de technische kant van muziek, en een paar jaar later startte ik mijn masteringbedrijf. Elke dag is een uitdaging als je aan het masteren bent, en dat maakt het juist zo leuk. Ik ben altijd bezig mijn workflow te optimaliseren en mijn vaardigheden te perfectioneren – het houdt nooit op.

GIK: Je geeft zowel privélessen als klassikale cursussen over opnemen, produceren, mixen, masteren en de muziekindustrie in het algemeen. Wat is de meest voorkomende misvatting over muziekmastering?

Holger: Helaas heb ik niet veel tijd om cursussen in mijn studio te geven, maar ik geef wel masterclasses en ben gastdocent audio-engineering aan de universiteit en het conservatorium. De misvattingen lopen uiteen van het ene uiterste naar het andere: sommigen verheerlijken de mastering-engineer als een audio-alchemist die rotzooi in goud kan veranderen, terwijl anderen vinden dat mastering enorm overschat wordt en dat iedereen het wel kan.

GIK: Wat is het belangrijkste onderdeel van het masteringproces?

Holger: De meeste mastering-engineers werken met allerlei muziekgenres, dus een algemene liefde voor muziek en geluid is een basisvoorwaarde. De ziel of de bedoeling van de muziek waar ik aan werk begrijpen, is de eerste stap voordat ik ook maar aan een knop draai. Communiceren met mijn klant is een ander belangrijk aspect. Ik hoor vaak meteen wat er met een mix moet gebeuren, maar het proces om daar te komen kan wat experimenteren vergen om de beste oplossing te vinden. Ik houd mijn geest open en probeer altijd te doen wat goed is voor de muziek – mastering is deels techniek en deels gevoel.

GIK: Hoe heeft GIK Acoustics je bij dit proces geholpen?

Holger: Mijn studio is nu aan zijn derde versie toe, en ik heb voor de GIK-producten gekozen omdat de technische specificaties en het ontwerp perfect bij mijn behoeften pasten. Dankzij een goed afgestemde ruimte kan ik me concentreren op wat echt belangrijk is: het leveren van evenwichtige en geweldig klinkende masters.