CÓMO SELECCIONAMOS LOS MATERIALES
Rendimiento, seguridad y sostenibilidad
Cada decisión sobre materiales parte de una sola pregunta: ¿funcionará? Un material que no ofrezca los resultados acústicos que necesitan nuestros clientes no pasa del primer filtro, por muy respetuoso que sea con el medio ambiente. El rendimiento no es negociable.
La cuestión es que esto rara vez implica tener que elegir entre una cosa u otra. Los materiales que ofrecen mejores resultados en el tratamiento acústico —lana mineral inorgánica y fibrosa de la densidad adecuada— cuentan con uno de los historiales de investigación más amplios de todos los materiales de construcción y son fabricados por empresas que operan bajo sistemas de gestión medioambiental auditados de forma independiente. Esa coincidencia no es casual; es precisamente la razón por la que estos materiales se convirtieron en el estándar del sector.
¿Qué es la lana mineral?
La lana mineral es el término genérico que engloba una familia de materiales porosos, fibrosos y absorbentes fabricados a partir de minerales inorgánicos. Las dos ramas principales son la lana mineral de roca —elaborada principalmente a partir de roca basáltica y escoria de acero reciclada— y la lana mineral de vidrio (a veces llamada fibra de vidrio o fibra de vidrio rígida), fabricada a partir de arena y vidrio reciclado. Una nota sobre la terminología: «Rockwool» se usa a menudo como término genérico, pero en realidad es una marca comercial. Rockwool es un fabricante concreto, no una categoría de materiales.
Todos los productos de lana mineral funcionan según el mismo principio físico: la energía acústica penetra en la estructura de la fibra, se propaga a través de ella y se transforma en calor por fricción. No son espuma. La espuma absorbe mediante un mecanismo diferente y con características de rendimiento distintas. Cuando en GIK hablamos de lana mineral, nos referimos a una familia de materiales absorbentes inorgánicos de eficacia probada que han sido la base de los tratamientos acústicos serios durante décadas, y que cuentan con uno de los historiales de investigación en salud laboral más ampliamente documentados en el ámbito de los materiales de construcción, incluyendo la monografía de la IARC de 2002 y el marco de biosolubilidad de la EUCEB.
Densidad y resistencia al flujo de gas
El grosor por sí solo no determina el rendimiento de un panel. Un panel más grueso alcanza frecuencias más bajas en el espectro de graves; eso está claro. Lo que no es tan obvio es que el grosor solo importa si el material también permite que el sonido realmente lo atraviese.
La propiedad que rige este fenómeno se denomina «resistencia al flujo de gas». Si apilas las fibras con demasiada densidad, el sonido se refleja en la superficie en lugar de penetrar en el material. Si aumentas el grosor de un material ya de por sí demasiado denso, obtienes una pared más gruesa, pero no un absorbente más profundo; de hecho, el rendimiento puede incluso empeorar. El resultado, aunque parezca contradictorio, es que una mayor densidad no siempre es sinónimo de mejor rendimiento.
Por eso GIK diseña la densidad de la lana mineral de forma diferente en cada producto. Una trampa de graves específica, diseñada para llegar a los 50 Hz, necesita unas características de resistencia al flujo de aire distintas a las de un panel de banda ancha destinado a las reflexiones tempranas. Acertar en esa combinación es lo que distingue a un tratamiento acústico bien diseñado de los productos que no son más que aislante metido en un marco forrado de tela.
Los materiales específicos que usamos
GIK cuenta con plantas de fabricación en Estados Unidos, el Reino Unido y Polonia. En cada una de estas ubicaciones, nos abastecemos de la mejor lana mineral disponible a nivel local, lo que garantiza que el rendimiento acústico y de seguridad sea el mismo en todos los mercados, aunque los productos específicos varíen. El transporte de materiales entre continentes aumenta las emisiones de carbono y la complejidad de la cadena de suministro sin mejorar el rendimiento acústico. El abastecimiento local se traduce en menos emisiones por transporte, cadenas de suministro regionales más sólidas y productos que cumplen con las normas medioambientales y de seguridad específicas de cada mercado en el que se fabrican y venden.
EE. UU. – Knauf ECOSE
Knauf Earthwool es un producto de lana mineral de vidrio. Según Documentación de productos publicada por Knauf, Earthwool utiliza la tecnología ECOSE, que describe como un aglutinante de origen biológico fabricado sin formaldehído, fenoles ni acrílicos, y cuya producción consume un 70 % menos de energía que la de los aglutinantes tradicionales. Knauf afirma que Earthwool se fabrica con un 55 % de vidrio reciclado. Knauf’s Certificación GREENGUARD Gold se basa en pruebas realizadas por terceros independientes para verificar que Earthwool cumple los límites de emisiones, incluido el de formaldehído.
Knauf también señala que el aglutinante de origen biológico ECOSE de Earthwool está diseñado para reducir la energía incorporada en comparación con los aglutinantes tradicionales de fenol-formaldehído. GIK remite a los lectores a La documentación publicada por Knauf para conocer las cifras concretas sobre la energía incorporada.
• GREENGUARD Gold
• Clase A / ASTM E84
• Sin formaldehído añadido en el aglutinante (de origen biológico)
• Certificado por UL: 55 % de vidrio reciclado
Reino Unido – Knauf ECOSE
Knauf Rocksilk RS45 es una placa de lana mineral de roca. Según Documentación de productos publicada por Knauf, el RS45 también se fabrica con la tecnología ECOSE. El producto cuenta con la clasificación de reacción al fuego Euroclase A1 según la norma BS EN 13501-1, el nivel más alto de incombustibilidad del sistema europeo. Estas afirmaciones sobre las emisiones han sido corroboradas de forma independiente por el Certificación «Indoor Air Comfort Gold» de Eurofins, que se basa en una verificación independiente realizada por terceros de las emisiones de COV, incluido el formaldehído.
Knauf también afirma que el aglutinante de origen biológico de ECOSE requiere menos energía para su fabricación que los aglutinantes tradicionales de fenol-formaldehído. Para conocer las cifras concretas, GIK remite a los lectores a Declaración ambiental de producto de Knauf para el RS45, cuya conformidad con la norma EN 15804 ha sido verificada de forma independiente en el marco del Sistema Internacional de Declaraciones Ambientales de Producto (EPD).
• Cumple los requisitos de LEED / BREEAM
• Euroclase A1 / EN 13501-1
• Eurofins Indoor Air Comfort Gold
• EUCEB
UE – Isover Polterm Max
La planta de GIK en Polonia utiliza Isover Polterm Max, una placa de lana mineral de roca fabricada en la planta de Saint-Gobain en Gliwice, Polonia. Según Documentación técnica publicada por IsoverAdemás, Polterm Max incorpora escoria de acero reciclada —un subproducto industrial que, de otro modo, acabaría en el vertedero— y cuenta con la clasificación de resistencia al fuego A1 según la norma EN 13162, el nivel más alto de incombustibilidad del sistema europeo.
Estas afirmaciones están respaldadas de forma independiente por dos certificaciones: la CE Declaración de prestaciones, que exige una supervisión externa de la producción conforme a la norma EN 13162, y EUCEB certificación —el Consejo Europeo de Certificación de Productos de Lana Mineral—, que verifica de forma independiente que las fibras son biosolubles y no están clasificadas como cancerígenas según el Reglamento (CE) n.º 1272/2008.
• Clasificación de resistencia al fuego A1 / EN 13162
• Contenido de escoria de acero reciclada
LO QUE NOS REVELAN DÉCADAS DE INVESTIGACIÓN
¿Es segura la lana mineral?
La lana mineral lleva décadas siendo objeto de estudio. La respuesta más clara la da el organismo de investigación de la Organización Mundial de la Salud, la IARC, que en 2002 la reclasificó del Grupo 2B al Grupo 3 («no clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para los seres humanos»). Esa decisión se basó en estudios a largo plazo realizados con trabajadores de fábricas expuestos a cantidades de material mucho mayores que las que podría encontrar cualquiera que viva en una habitación con paneles acústicos.
¿Qué ciencia dice — Clasificación de la IARC
En 2002, el Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha reclasificado tanto la lana de vidrio aislante como la lana de roca del Grupo 2B (posiblemente cancerígena) a Grupo 3: no clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para los seres humanos. La reclasificación se produjo tras la publicación de amplios estudios de cohortes con trabajadores de fábrica que habían estado expuestos durante toda su vida laboral, en los que no se observaron tasas elevadas de cáncer de pulmón ni de mesotelioma. La IARC es un organismo científico independiente; no se trata de una afirmación del fabricante, ni es algo que GIK afirme en su propio nombre.
La cuestión del amianto
La comparación con el amianto sale a colación con tanta frecuencia que vale la pena abordarla directamente. La razón por la que el amianto es peligroso es su biopersistencia: las fibras de amianto se alojan en el tejido pulmonar y permanecen allí indefinidamente, acumulándose a lo largo de toda una vida de exposición. Esa acumulación indefinida es lo que determina la carga de morbilidad.
La lana mineral moderna se comporta de forma diferente a nivel biológico. Según el protocolo de pruebas de biopersistencia en el que se basa la certificación EUCEB (y que se refleja en la reclasificación de la IARC de 2002), las fibras de lana mineral moderna tienen una vida media ponderada de menos de 40 días según el método de ensayo pertinente. Esa diferencia en la biopersistencia es precisamente la razón por la que la IARC llegó a conclusiones diferentes sobre la lana mineral y el amianto, y por la que las décadas de estudios de cohortes sobre trabajadores de la lana mineral no han encontrado el tipo de resultados asociados a la exposición al amianto. Se trata de materiales fundamentalmente diferentes.
Manejo
La preocupación más habitual en relación con la lana mineral es que cortar o manipular el material en bruto, sin tratar, provoca una irritación mecánica temporal en la piel, los ojos y las vías respiratorias. Es recomendable usar guantes, protección ocular y una mascarilla antipolvo cuando se trabaja con lana mineral en bruto. Las fichas de datos de seguridad del fabricante describen esto como una irritación mecánica, no como una reacción química.
En un panel acabado, el material está recubierto por una capa de tela. Las precauciones de manipulación se aplican al trabajar con la materia prima, no al uso diario de un panel ya instalado. Si un panel se daña, se aplican las mismas instrucciones de manipulación que para la materia prima; los paneles intactos se pueden manipular con total normalidad.
No hay riesgo de emisión de gases
Los productos tradicionales de fibra de vidrio utilizaban fenol-formaldehído como aglutinante, lo que suscitaba preocupaciones legítimas sobre las emisiones gaseosas. Según Knauf, ECOSE sustituye el fenol-formaldehído por un aglutinante de origen vegetal sin formaldehído, fenoles ni acrílicos añadidos, cuyas emisiones se han verificado según GREENGUARD Gold (EE. UU.) y Eurofins Indoor Air Comfort Gold (Reino Unido). Ambas certificaciones se basan en pruebas de emisiones realizadas por organismos independientes, y no solo en una simple autodeclaración.
Estas certificaciones cumplen los límites de emisiones que suelen exigirse en colegios y centros sanitarios. La certificación evalúa el rendimiento en materia de emisiones según una norma definida; no supone una valoración de la idoneidad médica para ningún usuario en particular.
Contenido reciclado, certificaciones de construcción sostenible y clasificaciones de resistencia al fuego
Credenciales medioambientales
Las credenciales medioambientales de los materiales de construcción son un ámbito plagado de argumentos de marketing sin verificar. Nuestro enfoque consiste en presentar lo que está documentado de forma independiente y diferenciar claramente entre lo que proviene de las especificaciones del fabricante y lo que ha sido verificado por un tercero.
Knauf Earthwool
Según Información sobre los productos publicada por Knauf, Performance+ Earthwool con ECOSE se fabrica con hasta un 55 % de vidrio reciclado, un material que, de otro modo, requeriría arena virgen y un procesamiento que consume mucha energía. Knauf también afirma que el aglutinante de origen biológico de ECOSE está diseñado para reducir la energía incorporada en comparación con los aglutinantes tradicionales, y que ECOSE puede contribuir a la obtención de la certificación LEED y otras certificaciones de construcción sostenible. Estas son cifras facilitadas por el fabricante; GIK recomienda a los equipos de especificación que Documentación sobre el ciclo de vida de Knauf para los datos subyacentes y puede facilitar el acceso a esa documentación en los proyectos que la necesiten.
Knauf Rocksilk RS45 con ECOSE
Según Documentación de productos publicada por Knauf, Rocksilk RS45 se fabrica con la tecnología ECOSE, un aglutinante de origen vegetal sin formaldehído, fenoles, acrílicos ni colorantes artificiales añadidos, cuyas emisiones han sido verificadas mediante la certificación Eurofins Indoor Air Comfort Gold. Knauf afirma que el aglutinante ECOSE requiere un 70 % menos de energía para su fabricación que los aglutinantes tradicionales, y que el RS45 puede contribuir a las certificaciones de construcción sostenible BREEAM, LEED y WELL gracias a su documentación EPD y a la certificación Eurofins Indoor Air Comfort Gold. GIK recomienda a los equipos de especificación que consulten la Declaración ambiental de producto del RS45 (S-P-02700, conforme a la norma EN 15804) para los datos subyacentes y puede facilitar el acceso a dicha documentación para los proyectos que lo requieran.
Isover Polterm Max
Según Especificaciones publicadas por Isover, Polterm Max incorpora escoria de acero reciclada, un subproducto de la fabricación de acero que, de otro modo, acabaría en el vertedero. Cuenta con la clasificación de resistencia al fuego A1 según la norma EN 13162, certificada de forma independiente según las normas europeas.
Resumen de certificaciones
GREENGUARD Gold
Aplicable a: Knauf ECOSE (EE. UU./Reino Unido) / Isover Polterm Max (UE)
Verificación independiente por parte de terceros de las emisiones de COV; cumple con la norma para colegios y centros sanitarios. Emitida por UL Environment —no por Knauf, ni por Isover, ni por GIK—.
Clase A / ASTM E84
Aplicable a: Productos de EE. UU. y el Reino Unido
La clasificación más alta de Norteamérica en cuanto a comportamiento frente al fuego en lo que respecta a la combustión superficial.
A1/ EN 13162
Aplicable a: Productos de la UE
Equivalente a la clase A europea; clasificación de lana mineral incombustible.
ISO 14001
Aplicable a: Tejidos Camira Cara
Certificación del sistema de gestión medioambiental; auditado de forma independiente y continua.
Norma OEKO-TEX® 100
Aplicable a: Tejidos Camira Cara
Se ha sometido a pruebas independientes y se ha comprobado que no emite ciertas sustancias nocivas; es seguro para el contacto prolongado con la piel.
Indoor Advantage Gold
Aplicable a: Tejidos Camira Cara
Verificación de la calidad del aire interior para tejidos de contract.
Cumple los requisitos de LEED / BREEAM
Aplicable a: Knauf ECOSE
Knauf afirma que el aglutinante de origen biológico y el contenido reciclado de ECOSE contribuyen a la obtención de puntos en la certificación de construcción sostenible. GIK puede facilitar la documentación del proveedor para proyectos de especificación previa solicitud.
¿Qué más incluye un panel GIK?
Marcos, adhesivos y tejido acústico
La lana mineral es el núcleo del panel, pero no es lo único. GIK utiliza madera contrachapada de origen local para los marcos en sus tres instalaciones, y todos los adhesivos que se usan en la fabricación carecen de formaldehído añadido, según las especificaciones de los proveedores, en consonancia con el mismo estándar que aplicamos al resto de aspectos.
Todos los paneles GIK que se envían a cualquier parte del mundo vienen con un acabado de Camira Cara, un tejido acústico especialmente diseñado para dejar pasar libremente la energía sonora y, al mismo tiempo, aportar un ligero grado de absorción adicional. Las credenciales medioambientales de Camira se encuentran entre las más sólidas del mercado de los tejidos para contract: ISO 14001 certificado desde 1996, Certificado según la norma OEKO-TEX Standard 100 (sometidos a pruebas y verificados de forma independiente en cuanto a determinadas emisiones de sustancias nocivas) y con la certificación Indoor Advantage Gold de calidad del aire interior. Camira ha publicado Declaraciones Ambientales de Producto (EPD) verificadas de forma independiente para 21 tejidos a lo largo de todo su ciclo de vida, y es signataria del Pacto Mundial de las Naciones Unidas. En lugar de resumir nosotros mismos las cifras de las EPD de Camira, te dejamos el enlace directo a su documentación publicada, donde se incluye la metodología de verificación completa.
¿Son seguros los paneles acústicos GIK?
La misma lana mineral que se utiliza en nuestros paneles se emplea en paredes, techos y sistemas de climatización de hogares, colegios y hospitales de todo el mundo. Cuenta con certificaciones independientes de terceros en materia de emisiones y biosolubilidad de las fibras, y la clasificación del Grupo 3 de la IARC de 2002 refleja el consenso científico actual sobre la exposición a largo plazo. UL Environment, Eurofins, EUCEB y la IARC son las fuentes de referencia en relación con estas afirmaciones.
Lo que aporta GIK es la ingeniería acústica: optimizar la densidad de los materiales según su uso, fabricar paneles que mantengan un rendimiento constante a lo largo de los años sin deteriorarse ni combarse, y ser sinceros sobre lo que sabemos, lo que hemos comprobado de forma independiente y lo que aceptamos por confianza de nuestros proveedores.
Primero, el rendimiento. Después, la seguridad. Y, por último, la sostenibilidad. Con materiales certificados de forma independiente, estas prioridades se refuerzan entre sí en lugar de competir entre ellas
Una nota sobre cómo recopilamos y presentamos las afirmaciones sobre los materiales
GIK fabrica paneles acústicos. No fabricamos las materias primas que contienen. A lo largo de este artículo, distinguimos entre tres tipos de afirmaciones: certificaciones de terceros (verificadas de forma independiente por un organismo de certificación concreto, vinculadas a la base de datos de dicho organismo), especificaciones del fabricante (cifras publicadas por nuestros proveedores de materiales, atribuidas explícitamente y vinculadas a sus fichas técnicas) y afirmaciones orientativas (declaraciones generales sobre la intención de diseño en las que las cifras precisas no se han verificado de forma independiente). GIK no ha verificado de forma independiente todas las cifras indicadas por los fabricantes a las que se hace referencia en este artículo; cuando citamos dichas cifras, se atribuyen a su fuente. Solicitamos periódicamente confirmaciones por escrito de los proveedores sobre las afirmaciones clave y podemos proporcionar documentación sobre los materiales que respalde afirmaciones específicas para proyectos de especificación, previa solicitud.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro respirar cerca de los paneles acústicos GIK una vez instalados?
La lana mineral del interior de un panel GIK está envuelta en una capa de tejido Camira Cara, por lo que no queda expuesta al aire de la habitación. En cuanto a la exposición prolongada: el IARC clasifica la lana mineral moderna como Grupo 3 («no clasificado en cuanto a su carcinogenicidad para los seres humanos») según estudios realizados con trabajadores de fábrica, no con usuarios domésticos. Las fibras biosolubles con certificación EUCEB también se eliminan rápidamente de los pulmones. Si tienes alguna duda médica concreta, la ficha de datos de seguridad del fabricante es el documento que debes llevar a tu médico.
¿Los paneles acústicos GIK desprenden gases o emiten COV?
Los materiales Knauf ECOSE que usamos en nuestros productos de EE. UU. y el Reino Unido se someten a pruebas independientes para determinar sus emisiones de COV: Certificación GREENGUARD Gold en EE. UU., Eurofins Indoor Air Comfort Gold en el Reino Unido. Ambos exigen pruebas continuas realizadas por terceros, no una simple declaración puntual del fabricante. Según Knauf, el aglutinante ECOSE no contiene formaldehído, fenoles ni acrílicos añadidos, y en la fabricación de los paneles utilizamos adhesivos sin formaldehído, de acuerdo con las especificaciones del proveedor.
¿Qué es la lana mineral y en qué se diferencia del amianto?
La lana mineral es una familia de materiales fibrosos inorgánicos fabricados a partir de roca basáltica, escoria reciclada, arena o vidrio reciclado. No es amianto y no se comporta como el amianto. La diferencia fundamental es la biopersistencia: las fibras de amianto se acumulan en el tejido pulmonar de forma indefinida; las fibras de lana mineral modernas tienen una vida media ponderada de menos de 40 días según el método de ensayo pertinente, de acuerdo con el marco de biopersistencia de la EUCEB. Esta diferencia es la razón por la que la La IARC reclasificó la lana mineral en el Grupo 3 («no clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para los seres humanos») en 2002, mientras que el amianto sigue siendo un carcinógeno conocido del Grupo 1. El Grupo 3 refleja una falta de pruebas suficientes para la clasificación, más que una conclusión positiva sobre su seguridad, pero la implicación práctica es que el perfil de riesgo comparable al del amianto, que motivó la clasificación original en el Grupo 2B, no se ha confirmado en los estudios a largo plazo con trabajadores.
¿Cuentan los materiales GIK con la certificación correspondiente a las normas que se aplican en colegios y centros sanitarios?
Knauf Earthwool, la lana mineral que usamos en nuestros paneles fabricados en EE. UU., cuenta con Certificación GREENGUARD Gold — la norma que se aplica específicamente a los productos utilizados en colegios y centros sanitarios, donde los requisitos de calidad del aire interior son más estrictos que en los entornos residenciales habituales. La certificación GREENGUARD Gold la concede UL Environment tras realizar pruebas independientes a cargo de terceros; no la declara ni Knauf ni nosotros. El expediente completo de la certificación se encuentra en la base de datos pública de UL.
¿Son seguros los paneles GIK para las personas con sensibilidad química o alergias?
Si tienes alguna sensibilidad química específica o alergias, empieza por consultar las fichas de datos de seguridad del fabricante de los materiales de tu panel (te las podemos enviar si nos las pides) y revísalas con tu médico. A modo de referencia: Knauf afirma que los materiales con tecnología ECOSE no contienen formaldehído, fenoles, acrílicos ni colorantes artificiales añadidos. GREENGUARD Gold (EE. UU.) y Eurofins Indoor Air Comfort Gold (Reino Unido) verifican de forma independiente las emisiones de COV, y el tejido Camira Cara es Norma OEKO-TEX 100 certificado, lo que significa que ha superado pruebas de seguridad independientes para detectar sustancias nocivas.
¿Contribuyen los paneles GIK a las certificaciones de construcción sostenible LEED o BREEAM?
Knauf afirma en su documentación del producto publicada que el aglutinante de origen biológico y el contenido reciclado de ECOSE pueden contribuir a la obtención de puntos para las certificaciones LEED y BREEAM. GIK no verifica de forma independiente los cálculos de puntos de construcción sostenible, ya que estos dependen del proyecto concreto, la vía de certificación y el evaluador. Podemos facilitar la documentación de los materiales de Knauf a los equipos de especificación si lo solicitan. Ponte en contacto con un diseñador de GIK para recibir ayuda específica para tu proyecto.
¿Qué es la iniciativa Greensafe?
Greensafe es la filosofía de materiales de GIK, lanzada en 2012: un compromiso con productos acústicos fabricados con materiales que cumplen los más altos estándares disponibles en materia de seguridad, responsabilidad medioambiental y transparencia en el abastecimiento. Abarca todos los componentes de un panel GIK: la lana mineral, el aglutinante, el marco, los adhesivos y el tejido. Greensafe no es una certificación de terceros. Es nuestro propio estándar sobre lo que contiene cada producto, y nuestro compromiso de ser transparentes sobre lo que hemos verificado de forma independiente y lo que aceptamos basándonos en la palabra de nuestros proveedores.
