Mixer / Écouter avec un casque

Par James Lindenschmidt

Je peux pas juste mixer avec un casque ?

Est-ce que tous ces moniteurs chers et ces traitements acoustiques compliqués sont vraiment nécessaires pour les ingénieurs du son et les producteurs ? Pourquoi je peux pas juste mixer avec un casque ?

La réponse courte, c'est que bien sûr que tu peux. Vas-y. Oh, et revenez ici quand vous aurez terminé. On se reverra dans quelques heures, quand vos oreilles seront tellement fatiguées que vous aurez du mal à voir clair, et encore plus à prendre de bonnes décisions de mixage, et on en reparlera demain, quand vous serez frustré parce que vos mixages ne sonnent pas tout à fait juste sur d'autres systèmes.
Pour une réponse plus longue et, espérons-le, plus utile, poursuivez votre lecture...

Combien d'heures ?

Après la remarque sarcastique du paragraphe précédent, j'ai une confession à faire. J'ai passé de nombreuses heures à mixer (ou à écouter de manière critique, qu'il s'agisse d'un mixage proprement dit ou d'un mastering ou d'un montage) avec un casque. Et oui, je peux certainement le faire et être productif. La remarque sarcastique ci-dessus est donc un peu exagérée. Mais le fait est que je n'aime pas travailler principalement avec un casque et que je préfère utiliser des enceintes dans un espace traité acoustiquement chaque fois que j'en ai la possibilité.

Pourquoi ? Il y a plein de raisons.

D'abord, et c'est le plus important, le boulot que je fais avec des enceintes dans une pièce traitée est meilleur que celui que je fais avec un casque. Les mixages sont meilleurs, plus clairs, avec une meilleure dynamique, et tout semble mieux « s'intégrer » dans le mix, dans son propre espace clairement discernable, en parfaite harmonie avec les autres éléments du mix.

Ensuite, je me fatigue moins les oreilles en écoutant des enceintes dans une pièce bien traitée. Même si ça a aussi un rapport avec la qualité de mon boulot mentionnée plus haut, ça veut aussi dire que je peux bosser plus longtemps et plus efficacement en écoutant des enceintes qu'en écoutant avec un casque. C'est bien sûr important pour les pros, car il est essentiel de finir le boulot dans les temps, mais ça veut aussi dire que les amateurs qui mixent leur propre musique peuvent se plonger plus profondément dans leurs productions, sans se remettre en question ou remettre en question leur musique à cause de la fatigue.

L'écoute au casque est différente

On entend différemment au casque et aux enceintes. Avec un casque, on envoie le son directement dans nos conduits auditifs, les transducteurs étant à quelques centimètres seulement de nos tympans, sans aucune interaction avec la pièce. Ainsi, le casque peut offrir un son plus excitant, mais l'image stéréo est très différente, généralement plus vive que celle à laquelle nous sommes habitués avec des enceintes. Pour la plupart d'entre nous, la première expérience d'écoute avec un casque de qualité supérieure est une révélation. On peut entendre des détails d'une manière qu'on n'avait jamais entendue auparavant.

Écouter des enceintes, c'est moins abstrait. On n'écoute jamais vraiment juste les enceintes ; c'est toujours les enceintes dans une pièce, ce qui, d'une certaine manière, rend le son plus réaliste (même si moins précis) parce que le son inclut les réflexions et les repères de la pièce qu'on a l'habitude d'entendre. Le seul moment où on entend le son directement dans nos oreilles sans interaction avec l'environnement d'écoute, c'est quand on utilise des écouteurs ; ça ne peut pas se produire dans la nature. On ne peut pas séparer les deux ; la pièce a toujours un impact sur ce qu'on entend.

Dans les petites pièces que la plupart d'entre nous utilisons, l'image sonore n'est pas aussi vive que celle que nous pouvons entendre avec un casque, du moins dans une pièce non traitée. Mais voilà le truc : dès que nous mettons en place de bonnes stratégies de traitement, nous pouvons commencer à entendre les choses avec le même niveau de détail, voire plus, que ce que nous obtenons avec un casque. En absorbant les premières réflexions sur les murs latéraux et le plafond et en ajoutant de bons pièges à basses à large bande dans les coins de la pièce, on obtient un studio, un endroit, qui sonne plus naturel et qui n'est pas fatigant. À moins que nos enceintes n'introduisent une certaine dureté, on peut écouter pendant des heures avec de bonnes enceintes et un traitement acoustique adéquat sans lutter contre les effets de la fatigue auditive.

Pour aggraver le problème, de nombreux casques, en particulier les moins chers et les minuscules écouteurs, ont un son très agressif dans les médiums, qui sont précisément les fréquences auxquelles nos oreilles sont les plus sensibles. De plus,certains casques sont conçus pour ne PAS être précis. Certains casques plus axés sur la mode ont des basses et des aigus super exagérés par rapport aux médiums, qui sont super importants, ce qui rend la fatigue de l'auditeur encore pire à cause de leur conception qui privilégie des sons plus excitants à court terme, mais pas adaptés à des sessions d'écoute prolongées. Cela dit, certains casques ont un son précis comme paramètre de conception fondamental... Si vous faites de la production audio avec un casque, assurez-vous que celui-ci est conçu pour être précis.

Parce que c'est une question de physique !

Bien que les casques soient techniquement des haut-parleurs, ils sont conçus pour offrir un son optimal à des volumes extrêmement faibles. Plutôt que de remplir une pièce de son, ils doivent seulement remplir nos conduits auditifs. Il est vraiment difficile de fabriquer de minuscules transducteurs qui s'adaptent aux casques et qui ont une réponse en fréquence uniforme dans les deux centimètres qui séparent les haut-parleurs et vos tympans.

Je pense aussi qu'il y a un risque de perte auditive plus important avec les écouteurs. On sait que les humains ne peuvent être exposés à des sons forts que pendant un certain temps avant que des dommages ne commencent à apparaître, mais je ne peux m'empêcher de me demander si le fait d'envoyer le son directement dans nos conduits auditifs augmente le risque de causer des dommages. On sait, par exemple, que les ados d'aujourd'hui ont environ 30 % de perte auditive en plus que les ados des années 80 et 90, quand les écouteurs intra-auriculaires et les casques n'étaient pas aussi répandus.

La musique est un

social

.

D'ailleurs, le but de la musique n'est-il pas de rassembler les gens ? Les artistes, les auditeurs, sans parler des danseurs ? Les écouteurs, ça isole. On se coupe du monde pour profiter de la musique tout seul. C'est un peu le contraire de l'intérêt de la musique, non ?

Alors, qu'est-ce qui est bien avec les écouteurs ?

Les écouteurs ne peuvent pas être si mauvais, non ? Si c'est le cas, pourquoi sont-ils si populaires ? Voyons ce que les écouteurs font vraiment bien.

1. Les écouteurs te permettent d'écouter sans déranger les autres.
2. Les écouteurs, du moins les bons écouteurs de qualité, permettent d'entendre une réponse en fréquence raisonnablement plate, sans coloration due à l'acoustique de la pièce.
3. Les écouteurs offrent une scène sonore vivante, car il n'y a pas d'interférence entre les canaux gauche et droit.

Avez-vous remarqué quelque chose à propos des trois points forts des casques audio ? Ils ont beaucoup en commun avec les caractéristiques d'un studio de musique. On insonorise les studios pour pouvoir bosser sans déranger les autres. On conçoit nos salles de contrôle pour qu'elles aient une réponse en fréquence plate, sans coloration excessive due à la pièce. Et on utilise des zones sans réflexion à nos positions d'écoute pour obtenir une scène sonore plus vivante.

En gros, un studio est un endroit et les écouteurs nous permettent de reproduire cet endroit grâce à des technologies portables. Donc, même si les écouteurs sont utiles, ils ne remplacent pas une bonne paire d'enceintes dans un environnement d'écoute bien traité. Une bonne configuration de la pièce nous permet de profiter de tous les avantages du casque, mais avec un meilleur son global et moins de fatigue pour l'auditeur, ce qui nous permet de faire de meilleurs enregistrements et d'améliorer nos mixages, tout en travaillant plus vite, avec moins de problèmes et moins de frustration.

En cas de doute, demandez de l'aide

. Comme toujours, nous sommes heureux de vous aider à maximiser le potentiel sonore de votre pièce grâce à nos nombreuses années d'expérience et à nos traitements acoustiques brevetés GIK Acoustics. Contactez-nous pour obtenir des conseils acoustiques gratuits.