Son de qualité supérieure dans les salles de cinéma : choisir un format audio en tenant compte de l'acoustique
James Lindenschmidt
Quand on s'occupe de l'acoustique d'une salle de cinéma après sa construction, on doit adapter nos stratégies à la salle telle qu'elle est déjà. Ça mène forcément à des compromis et à des performances pas optimales. On peut toujours obtenir de meilleurs résultats si on pense à l'acoustique dès le début, pendant la phase de planification. Si tu lis cet article alors que tu es encore en phase de conception de ton cinéma, alors bravo ! En tenant compte de l'acoustique dans ta conception, on peut obtenir de bien meilleurs résultats. On peut planifier à l'avance l'emplacement des traitements acoustiques ainsi que la stratégie de disposition des sièges, la taille de l'écran et l'emplacement des enceintes.
Les stratégies de placement des enceintes dépendront du format audio choisi. Il existe plusieurs options, du stéréo 2 canaux au système 5.1 bien établi, en passant par les systèmes surround immersifs de pointe avec encore plus de haut-parleurs dans toute la pièce (Dolby Atmos, DTS:X et Auro 3D en font partie). Les détails du placement des enceintes varient un peu d'un plan à l'autre, mais la plupart demandent 9, 11 ou même 13 enceintes à des endroits précis de la pièce, avec des caissons de basses. Ces formats plus avancés sont des développements intéressants, mais une chose est claire : pour fonctionner de manière optimale, ils doivent être bien intégrés à la pièce et à la stratégie de traitement acoustique. En fait, l'acoustique de la pièce et les stratégies de traitement utilisées devraient jouer un rôle important dans le choix du format le plus optimal et le plus rentable dans l'espace disponible.
Cet article examine les formats audio les plus populaires utilisés aujourd'hui dans les salles de cinéma, les stratégies de traitement pour tous les formats, ainsi que des conseils pour choisir le format qui vous convient le mieux du point de vue de l'acoustique de la pièce. 2
canaux
Aujourd'hui, tout le monde connaît le son stéréo à 2 canaux. Chaque système audio est équipé d'au moins 2 haut-parleurs et peut reproduire des enregistrements stéréo sans équipement ni convertisseur supplémentaire. Même nos smartphones actuels sont capables de diffuser un son stéréo dans des écouteurs pour créer un paysage sonore privé. Mais tout le monde ne sait pas que les premières expériences d'Alan Blumlein avec le son stéréophonique à deux haut-parleurs ont vu le jour au cinéma. En 1931, l'anecdote raconte qu'il a vu un nouveau film « parlant » avec un son monophonique et qu'il a été distrait par le fait que les sons semblaient provenir du côté de l'écran où se trouvait le haut-parleur, et non de l'endroit où se trouvait réellement le personnage ou la source sonore à l'écran. Cela l'a inspiré à faire des expériences, et son travail de pionnier (entre autres) a permis au son stéréophonique de devenir presque universel.
Il est important de noter qu'un système à 2 canaux bien conçu peut reproduire une scène sonore très réaliste sans avoir besoin d'autres enceintes. Mais pour atteindre ces sommets, une humble installation à deux canaux nécessite un choix minutieux des composants (en particulier des haut-parleurs), une disposition et une configuration de la pièce soignées, ainsi qu'une stratégie de traitement acoustique. Le système stéréo à deux canaux étant le format audio le plus simple à utiliser, il constitue un bon point de départ pour passer en revue toutes les stratégies de base permettant d'optimiser le son de tout type de salle d'écoute, y compris les salles de cinéma. Ces stratégies de base comprennent : un positionnement adéquat des enceintes et de l'endroit où tu écoutes, des pièges à basses à large bande, de la gestion des premières réflexions et de l'équilibre général, de l'ambiance et du réglage du temps de déclin. Si tu n'es pas familier avec ces concepts, voici un bon point de départ :
N'oublie pas : le but de toute stratégie de traitement est d'améliorer la précision et l'intelligibilité du système audio. Si toutes ces stratégies sont bien mises en œuvre, ton équipement pourra offrir les meilleures performances possibles et créer une scène sonore tridimensionnelle d'un réalisme époustouflant. On ne saurait trop insister sur l'importance d'un traitement acoustique. Je préfère de loin un système à 2 canaux dans une pièce bien traitée acoustiquement qu'une installation sonore immersive à la pointe de la technologie sans traitement acoustique, car cela me procure une expérience d'écoute supérieure.
Si vous avez mis en œuvre toutes ces stratégies de traitement dans votre conception à 2 canaux, mais que vous souhaitez faire passer votre home cinéma au niveau supérieur, vous pouvez envisager d'augmenter le nombre d'enceintes dans la pièce.
Niveau supérieur : 5.1
L'étape suivante consiste à envisager une configuration 5.1, qui ajoute une enceinte centrale, deux enceintes surround arrière et un caisson de basses. Les implémentations les plus courantes du son surround 5.1 sont Dolby Digital, Dolby Pro Logic II, DTS, SDDS et THX, qui ont été conceptualisées pour la première fois au milieu des années 1970, alors que le Quad (un système à 4 canaux) était en déclin. Le canal central permet de mieux contrôler la scène sonore, ce qui nous permet de nous assurer que certains éléments (tels que les dialogues des films) ne se « perdent pas » dans toutes les informations stéréo provenant des enceintes gauche et droite. Les enceintes surround arrière placent ensuite le son derrière nous, ce qui est essentiel au concept même du son surround. Et le caisson de basses – ou le .1 du 5.1 – est nécessaire pour que ces systèmes fonctionnent comme prévu en termes d'extension des basses fréquences, ce qui est important pour certains genres musicaux et vidéo.
La configuration idéale d'un système 5.1 a été décrite en détail par la section Ingénieurs et producteurs de la Recording Academy dans un document de 2004 qui comprend le schéma suivant :
Voici quelques points importants de la configuration qu'ils recommandent : les 5 enceintes (sauf le caisson de basses) sont à hauteur d'oreille. L'enceinte centrale est sur le même axe gauche/droite que l'auditeur, avec les enceintes gauche et droite à 30° du centre, formant un triangle équilatéral avec la tête de l'auditeur. Les deux enceintes surround sont décalées de 110° à 150° par rapport au centre, derrière et sur le côté de la position d'écoute.
Il s'agit de placements très précis, et si le placement n'est pas exact, le son en pâtira et ne sera pas perçu comme l'avaient prévu les cinéastes et les ingénieurs du son. La première question qu'un nouveau concepteur de salle de cinéma devrait donc se poser est la suivante : « Ai-je suffisamment d'espace dans ma pièce pour installer correctement Où mettre ces six enceintes ? Les petites pièces, surtout celles qui sont pleines de trucs, n'ont pas assez de place pour bien placer toutes les enceintes par rapport à l'endroit où on écoute. Si c'est le cas chez toi, tu devrais peut-être envisager un simple système à 2 canaux plutôt que d'ajouter des enceintes mal placées qui vont brouiller le son.
Si t'as la chance d'avoir l'espace et la flexibilité nécessaires pour bien placer les enceintes pour un système 5.1, la deuxième question pourrait être encore plus importante pour obtenir un bon son : « Est-ce que j'ai assez de place dans ma pièce pour bien placer tous les panneaux acoustiques nécessaires pour que ces six enceintes fonctionnent à leur plein potentiel ? » L'idée derrière toutes ces configurations d'écoute est de créer une zone sans réflexion à la position d'écoute. Une zone sans réflexion signifie qu'aucune réflexion précoce ne peut atteindre nos oreilles, ce qui change la donne en termes d'amélioration de la clarté et de la profondeur de la scène sonore. Pour rafraîchir vos connaissances sur la façon de trouver vos réflexions précoces, regardez « l'astuce du miroir » dans cette vidéo :
Notez qu'il y a beaucoup plus de réflexions précoces que d'enceintes. Dans la plupart des petites pièces, toutes les enceintes se reflètent sur le plafond, le sol, le mur gauche, le mur droit et éventuellement le mur arrière dans les très petites pièces, le tout en moins de 25 millisecondes environ. Cela nous donne 5 points de réflexion précoce pour chaque enceinte, mais les pièces plus complexes sont susceptibles d'avoir encore plus de réflexions. Ainsi, une simple pièce rectangulaire avec 2 enceintes correctement installées aura au moins 10 points de réflexion précoce, tandis qu'un cinéma 5.1 en aura plus de 25. Idéalement, chacun de ces points de réflexion devrait être traité avec des panneaux absorbants, ce qui montre que la stratégie de traitement devient plus complexe avec des enceintes supplémentaires. Dans les petites pièces, ça peut être un peu atténué, car un seul panneau peut couvrir plusieurs points de réflexion. Il vaut mieux tous les couvrir, même si les trois enceintes avant sont les plus importantes pour maximiser l'intelligibilité, la vivacité et les détails de la scène sonore. Le truc, c'est qu'il faut plus de panneaux pour plus de points de réflexion, en plus des Bass Traps utilisés dans les coins et ailleurs.
Les systèmes 5.1 présentent plusieurs avantages si vous souhaitez aller au-delà d'une simple configuration stéréo. Le 5.1 est actuellement ce qui se rapproche le plus d'une norme universelle en matière de son surround. Les albums et les vidéos mixés pour le surround sont le plus souvent mixés pour une configuration 5.1, car le 5.1 est largement utilisé depuis de nombreuses années et ne devrait pas disparaître de sitôt, même si des systèmes plus grands et plus complexes ont fait leur apparition. Ça veut dire que si un album ou un film est mixé en son surround, il sera presque certainement compatible avec ta configuration 5.1. Mais pour certains, être à la pointe de la technologie est préférable à un confort certain, même si ça implique d'attendre patiemment que la compatibilité généralisée rattrape ton système.
Surround immersif
Une troisième option pour les concepteurs de salles de cinéma est apparue au cours de la dernière décennie, alors que des formats audio plus expansifs ont suscité un certain enthousiasme et un certain engouement. Ces systèmes « surround immersif » sont tous un peu différents, avec plusieurs configurations possibles dans les systèmes Dolby Atmos, DTS:X et Auro 3D. Bien qu'il existe des différences importantes entre ces systèmes, ils reposent tous sur des enceintes supplémentaires placées plus haut dans la pièce d'écoute afin d'ajouter une dimension verticale à l'expérience sonore. Certains des systèmes les plus élaborés ajoutent une troisième couche supérieure utilisée pour les effets aériens, comme le passage d'avions. Par exemple, l'un des systèmes Auro 3D (Auro 11.1 dans ce cas) est conçu comme suit :
Bon, ce système, c'est en gros comme si on doublait la configuration classique à 5 enceintes en 5.1, en ajoutant une deuxième enceinte en hauteur, chacune à environ 30° plus haut que les 5 enceintes principales. Un onzième haut-parleur fournit la dimension « supérieure » au centre de la pièce, juste au-dessus de l'auditeur. Encore une fois, il s'agit juste d'une manifestation (Auro 11.1) de l'Auro 3D ; il en existe plein d'autres, notamment Auro 9.1, Auro 10.1 et Auro 13.1.
D'autres configurations sont légèrement différentes. Par exemple, le schéma Dolby Atmos 5.1.4 ressemble à ça :
Encore une fois, cette conception s'appuie sur la configuration 5.1 traditionnelle, mais cette fois-ci en ajoutant 4 enceintes en hauteur. Dolby s'écarte aussi du système de numérotation traditionnel ; alors que beaucoup appelleraient ce type de configuration un système 9.1, Dolby l'appelle un système 5.1.4, arguant que les 4 enceintes supplémentaires se trouvent à une hauteur différente des autres et doivent donc être considérées séparément. Comme pour les autres systèmes immersifs, il existe de nombreux types de configurations Dolby Atmos, notamment 5.1.4, 5.1.2, 7.1.4 et d'autres allant jusqu'à 9.1.6.
Notez qu'avec ce type de configuration, on peut toujours raisonner en termes de points de réflexion et considérer la pièce ci-dessus comme une zone sans réflexion à la position d'écoute. Avec tous ces schémas immersifs, il y a beaucoup plus de points de réflexion qui bénéficieront d'un traitement pour créer une zone sans réflexion. Cependant, un schéma de Dolby Atmos est différent et mérite d'être discuté : il existe une gamme d'enceintes « compatibles Atmos » qui, plutôt que de s'appuyer sur des enceintes discrètes montées au plafond, ont des haut-parleurs séparés montés sur le dessus des enceintes normales, conçus pour faire rebondir une onde sonore sur le plafond et renvoyer les sons de ce canal vers votre oreille, comme le montrent les images suivantes :
Au mieux, ce schéma est un compromis. La plupart des gens qui s'intéressent à l'acoustique des pièces hésiteront à recommander ce système, car on sait trop bien les problèmes que causent les réflexions. D'abord, même si le son réfléchi est audible, le son direct provenant de l'enceinte sera aussi audible, et généralement plus fort, que le son réfléchi. Ensuite, ce son direct va interférer avec le son réfléchi, déformant sa réponse en fréquence en introduisant des pics et des creux un peu partout. Par conséquent, le les repères de localisation seront brouillés et nos oreilles seront perturbées. Troisièmement, si on ne peut pas utiliser d'absorbeurs aux points de réflexion avec ces enceintes « compatibles Atmos », il est probable qu'on ne pourra pas non plus utiliser d'absorbeurs aux points de réflexion proches pour d'autres enceintes, ce qui réduira encore plus la qualité sonore de la pièce. Du coup, le seul cas où ça peut être recommandé, c'est si des considérations esthétiques empêchent d'utiliser tout traitement acoustique et que l'auditeur veut au moins se rapprocher du son venant d'en haut, mais ces systèmes ne seront jamais aussi performants que d'autres systèmes avec un bon traitement de la pièce.
Idées à retenir
d'- Choisis le format audio qui correspond le mieux à TOUS les éléments de ta pièce, y compris la disposition des enceintes, le ou les points d'écoute et les panneaux de traitement acoustique. Si tu ne peux pas placer une enceinte à l'emplacement recommandé, envisage d'utiliser un format plus simple.
- Ajoutez des enceintes et des panneaux acoustiques dans les mêmes proportions. Si vous pouvez installer 5 enceintes ou plus dans votre home cinéma, vous devriez pouvoir trouver de la place pour des Bass Traps, des absorbeurs et des diffuseurs. Le son de votre home cinéma vous en sera reconnaissant.
En cas de doute, demande de l'aide
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