Intervista a Chad Butler degli Switchfoot

Abbiamo avuto il piacere di chiacchierare con Chad Butler della band rock Switchfoot. Originari di San Diego, California, gli Switchfoot sono Jon Foreman (voce, chitarra), Tim Foreman (basso, cori), Chad Butler (batteria, percussioni), Jerome Fontamillas (chitarra, tastiere, cori) e Drew Shirley (chitarra).

Gli Switchfoot hanno iniziato a farsi conoscere dopo che quattro delle loro canzoni sono state messe nel film del 2002 A Walk to Remember. Questo successo li ha portati a fare il loro primo album con una grande casa discografica, The Beautiful Letdown, uscito nel 2003. L'album ha venduto più di 2,6 milioni di copie e ha prodotto i singoli più famosi della band, "Meant to Live" e "Dare You to Move".

Prima della separazione dall'etichetta discografica, Foreman ha annunciato in un blog su MySpace il 17 marzo 2007 che gli Switchfoot avevano iniziato la pre-produzione di un nuovo album, dicendo che "il nuovo disco degli SF è in arrivo". Più tardi, il 12 ottobre 2007, Foreman ha anche annunciato che la band aveva iniziato la costruzione di un proprio studio nella loro città natale, San Diego. La costruzione è stata completata nella primavera del 2008 e la band ha iniziato a registrare il seguito di Oh! Gravity del 2006.

Glenn: Allora, Chad... avete appena finito il tour. Com'è andata?

Chad: Fantastico! Siamo appena stati in America Centrale per la prima volta, in Guatemala e Costa Rica. Il pubblico era fantastico, cantava insieme a noi durante i concerti e c'erano anche delle belle onde! Non vedo l'ora di tornarci...

Glenn: Quanti mesi all'anno siete in tour?

Chad: 12 in realtà... di solito siamo in giro per qualche settimana, poi torniamo a casa per un po' e lavoriamo alla musica. Registriamo sempre tra un concerto e l'altro, questo ci tiene sempre all'erta e ci permette di provare nuove canzoni mentre siamo in tour.

Glenn: Che tipo di staff avete in tour?

Chad: Sono uomini davvero grandi, sicuramente dei linebacker! Ci tengono al sicuro e in sintonia!

Glenn: Che tipo di attrezzatura FOH portate con voi in tour?

Chad: Yamaha PM5D credo, ma il nostro tecnico FOH Ryan Nichols è la nostra arma segreta... è il migliore in assoluto.

Glenn: Avete ottenuto il doppio disco di platino con "TheBeautiful Letdown". Questo ha messo pressione al nuovo album per alzare l'asticella?

Chad: Guardare i numeri può farti impazzire, quindi cerchiamo di lasciare questo compito a quelli in giacca e cravatta. Per me la musica è comunicazione, dialogare attraverso le canzoni è ciò che mi motiva davvero. Sono grato che in questo momento stiamo creando la migliore musica della nostra vita. L'arte e il commercio sono un binario difficile, ma il nostro obiettivo è sempre stato quello di fare musica onesta.

Glenn: Voi ragazzi siete famosi per le vostre canzoni di alta qualità. Com'è di solito il processo? Scrivere canzoni è un lavoro di squadra?

Chad: Di solito Jon ci propone un'idea con la chitarra acustica e, se è un'idea che ci piace, la sviluppiamo in qualcosa di più grande. La cosa incredibile della musica, secondo me, è che le canzoni più personali finiscono per essere le più universali. Una canzone scritta alle 3 del mattino cercando di capire il senso della vita può fare il giro del mondo e in qualche modo la gente la canta insieme a noi in Guatemala!

Glenn: Avete appena finito di costruire un nuovo studio e avete registrato lì il nuovo album. Com'è l'allestimento?

Chad: Stiamo vivendo il nostro sogno, finalmente abbiamo un posto tutto nostro dove provare e registrare. È un edificio semplice che abbiamo trasformato in una sala di registrazione, ma l'obiettivo era quello di realizzare un ottimo disco stando il più possibile a casa (non di costruire uno studio super professionale).

Glenn: Come avete fatto a costruire e progettare l'acustica della sala?

Chad: Abbiamo diviso lo spazio in una sala di controllo di buone dimensioni e una grande sala di registrazione con soffitti alti 5,5 metri. Abbiamo compensato alcune pareti angolate dove possibile e abbiamo cercato di usare pannelli di legno su molte pareti. La nostra sala di controllo è stata la parte più difficile perché aveva un soffitto basso, pavimenti in cemento e una parete in cemento. Abbiamo costruito quello spazio nel modo più economico possibile, lasciando a vista le travi del soffitto e semplicemente tingendo i pavimenti in cemento. Non sapendo bene come sarebbe stato il suono della stanza, abbiamo optato per un trattamento acustico modulare GIK utilizzando GIK Tri-Traps negli angoli, 244 Bass Traps e 242 Acoustic Panels. Bryan Pape ci ha aiutato a pianificare dove posizionare tutto e a ottenere il massimo dal nostro budget.

Glenn: Quali sono i pro e i contro di lavorare nel tuo spazio rispetto a un locale commerciale?

Chad: I pro sono tornare a casa dopo un tour e poter entrare e iniziare a registrare, con tutto al suo posto. I contro sono portare fuori la spazzatura e finire il caffè.

>Glenn: Con l'acustica della stanza così, è un posto stimolante per lavorare?

Chad: Mi piace un sacco l'aspetto dei pannelli, abbiamo scelto il nero e sembra una specie di installazione d'arte moderna sullo spazio negativo.

Glenn: Gli Switchfoot si riconoscono subito per il suono potente delle chitarre, la batteria imponente e la voce unica di Jon. Qual è la parte più importante per ottenere quei suoni?

Chad: Abbiamo sempre cercato di catturare l'energia live che sentiamo sul palco. È difficile, ma lasciare le cose libere aiuta ed è importante mantenere l'elemento umano nella performance.

Glenn: Hai qualche strumento di cui non puoi fare a meno?

Chad: Il mio rullante Tama bell brass

Glenn: Che consiglio daresti alle nuove band che stanno cercando di sfondare nel mercato?

Chad: Godetevi ogni momento in cui fate musica, godetevi la compagnia degli altri. La vita è breve, vivetela bene!

Per le ultime notizie sulla band, visitate il sito ufficiale degli Switchfoot.