Fallstudie: Entwurf eines Mastering-Raums der nächsten Generation für Adam Ayan

Als der Grammy-gekrönte Mastering-Ingenieur Adam Ayan beschloss, sein neues Studio in Portland, Maine, zu bauen, stand er vor einer bekannten Herausforderung: Wie konnte er das Klangvertrauen und die Präzision wiederherstellen, die er sich in zwei Jahrzehnten bei Gateway Mastering erarbeitet hatte? Diesmal befand er sich in einer neuen Umgebung: zwar schließlich in seinem endgültigen Zuhause bei Ayan Mastering, aber zunächst in einem provisorischen Arbeitsbereich, während er nach dem perfekten Standort und dem perfekten Rohbau für sein neues Zuhause suchte. Da er ein Höchstmaß an Flexibilität benötigte, wollte er eine erstklassige Akustikleistung erzielen, ohne sich auf traditionelle, permanente architektonische Maßnahmen zu verlassen.

Um dieses Problem zu lösen, wandte sich Adam für die akustische Gestaltung an GIK Acoustics und James Lindenschmidt. Wir setzten eine neue modulare Behandlungsstrategie ein, die auf unseren 10-Zoll-Sound Blocks und Soffit Bass Traps basiert. Das Ergebnis ist ein Raum, der nicht nur die Weltklasse-Leistung von Gateway erreicht, sondern diese in mehrfacher Hinsicht sogar übertrifft.

Ein neuer Ansatz für Mastering-Akustik

Herkömmliche Mastering-Räume werden oft von Grund auf neu gebaut, mit Zwischenwänden, hinter denen sich dicke Breitbandabsorber, abgestimmte Resonatoren und eine komplexe Diffusionsgeometrie verbergen. Dieser Ansatz kann zwar beeindruckende Ergebnisse liefern, ist aber auch dauerhaft, teuer und unflexibel. Sobald die Wände versiegelt sind, kann eine Veränderung des Raums, sei es für neue Formate wie Dolby Atmos oder sich weiterentwickelnde Arbeitsabläufe, einen kompletten Neuanfang bedeuten.

Für Ayan Mastering haben wir einen anderen Weg eingeschlagen: ein Design mit modularen, transportierbaren Elementen, die in einer verteilten Konfiguration mit vielen freistehenden (und leicht beweglichen) Komponenten installiert sind, um das Design vor Ort fein abzustimmen. Jedes akustische Element im Raum konnte außerhalb des Standorts hergestellt, als separate Einheit versandt und ohne dauerhafte Bauarbeiten installiert werden. Dies reduzierte nicht nur die Kosten und die Komplexität, sondern machte das System auch vollständig anpassbar an zukünftige Anforderungen.

Das Herzstück dieses Konzepts sind GIK SoundBlocks, modulare 2' × 2' große Paneele mit einer Tiefe von 10", die als breitbandige Absorber, membranverstärkte Bassfallen mit Range Limitern oder hybride Diffusorkonfigurationen mit Amplitude-Platten erhältlich sind. Durch strategisches Anordnen, Stapeln und Verteilen dieser Blöcke konnten wir die Breitbandantwort und Modalkontrolle einer traditionellen architektonischen Konstruktion auf Leistungsniveau nachbilden, jedoch mit der Flexibilität und Wiederholbarkeit eines modularen Systems.

Designziele und räumliche Einschränkungen des Raumes

Ayans neuer Mastering-Raum wurde eng an seinen früheren Gateway-Raum angelehnt, mit Innenabmessungen von 15' 4" × 20' × 10’. Aufgrund der Ähnlichkeit der beiden Abmessungen entstehen einige gestapelte modale Resonanzen. Obwohl dies theoretisch nicht optimal ist, hatte sich Ayan an den Klang dieser Form gewöhnt und ihn verinnerlicht. Außerdem würden wir in dem neuen Raum deutlich mehr Bassfallen einsetzen, um diese Probleme zu beheben.

Mehrere praktische Einschränkungen prägten ebenfalls das endgültige Design:

• Zwei tragende Pfosten im hinteren Teil des Raums konnten nicht versetzt werden.

• Adam wollte, dass der vordere Teil des Raums akustisch trocken bleibt, um Erstreflexionen zu minimieren.

• Der hintere Bereich sollte ein offeneres und natürlicheres Diffusionsfeld für ein ausgewogenes Gefühl von Tiefe und Raum bieten.

Diese Faktoren führten zu einem hybriden Behandlungsplan, der freistehende modulare Stapel, an der Decke montierte Sound Blocks, Soffit Bass Traps in den Ecken und eine zentrale Anordnung von Q7D-Diffusoren an der Rückwand kombinierte.

Präzision im Front-End: Absorption dort, wo es darauf ankommt

. In jedem Raum ist das wichtigste Ziel, absolutes Vertrauen in die Abhörumgebung zu erreichen – das bedeutet, dass der Klang, der an den Ohren des Toningenieurs ankommt, frei von Erstreflexionen und modalen Verzerrungen im Tieftonbereich ist.

Um dies zu erreichen, wurde die gesamte vordere Hälfte von Ayan Mastering mit breitbandigen, absorbierenden Sound Blocks behandelt. Diese Einheiten säumen die Seitenwände und Deckenreflexionszonen, wobei ein kleiner 4-Zoll-Air Gap zwischen den Deckenplatten für eine weitere Verbesserung der Bassabsorption durch Impedanzübergänge sorgt.

Das Ergebnis ist eine reflexionsfreie Zone um den Platz des Toningenieurs herum, die sicherstellt, dass jedes Detail, die Stereoabbildung, die Klarheit der Transienten und die Klangbalance genau so wiedergegeben werden, wie es beabsichtigt ist.

Strategie für die Rückwand: Kontrollierte Diffusion und Bassmanagement

Während die Vorderseite des Raums stark absorbierend ist, sorgt die hintere Hälfte für eine Mischung aus Diffusion und Niederfrequenzkontrolle.

Hinter der Hörposition haben wir eine Reihe von GIK Q7D-Diffusoren installiert, die von Sound Blocks mit Amplitude-Platten flankiert und umgeben sind. Diese Konfiguration streut die Energie gleichmäßig und sorgt gleichzeitig für eine gleichmäßige Abklingzeit über das gesamte Spektrum.

In den Ecken haben wir gestapelte Soffit-Bassfallen eingesetzt, die jeweils 16 Zoll tief sind und fast bis zur Decke reichen. Der Raum hinter den hinteren Pfosten bot eine natürliche Nische mit genügend Raum für zwei Soffit-Stapel pro Ecke (4 Soffits pro hinterer Ecke), wodurch eine äußerst effektive Absorption in den Ecken erzielt wurde.

Diese

tiefen Geräte zielen auf die ersten axialen Moden ab, straffen den Bassbereich und glätten die Abklingzeiten im kritischen Bereich von 30–80 Hz und helfen auch im Mittel- und Hochtonbereich.

Modularität und Anpassungsfähigkeit

Da Ayan zunächst die gleichen Einheiten in einem temporären Arbeitsbereich verwendete, konnte er während des Baus des permanenten Studios in einer vollständig behandelten Umgebung arbeiten und dann die gesamte Behandlungseinrichtung in den fertigen Raum verlegen. Diese Wiederverwendbarkeit stellt eine dramatische Verbesserung gegenüber herkömmlichen festen Installationen dar, bei denen die Leistung vollständig von der Architektur und Bauweise des Raums abhängt.

Außerdem gibt es Ayan die völlige Freiheit, seine Einrichtung für zukünftige Monitoring-Formate anzupassen oder Weiterer Optimierung des Abklingverhaltens im Tieftonbereich ohne Rekonstruktion.

Leistungsergebnisse

Der Raum wurde durch detaillierte Spektrogrammanalysen vor und nach der Behandlung überprüft.

In der unbehandelten Hülle betrugen die Abklingzeiten im Bassbereich mehr als eine Sekunde, mit deutlichen Modalanstiegen zwischen 40 und 70 Hz und ungleichmäßigen Spitzenenergien über das gesamte Spektrum hinweg:

Nach der Installation der Behandlung zeigten die Spektrogramme eine dramatische Verbesserung

Wir waren mit diesen Ergebnissen sehr zufrieden, insbesondere

• Die Abklingzeiten wurden über alle Frequenzen hinweg viel gleichmäßiger und konsistenter.

• Die Spitzenenergiedauer (die hellblaue Linie, die über das Spektrogramm gelegt ist) im Bereich von 60–200 Hz flachte zu einer geraden Linie ab – entscheidend für die Klarheit des Masterings. Die meisten modernen Musikstücke haben viel Energie in diesem Bereich, daher ist es für das Mastering unerlässlich, sie genau zu hören.

• Resonanzspitzen um 45–55 Hz (die 1-1-0- und 2-0-0-Modi) wurden auch ohne abgestimmte Druckfallen deutlich reduziert.

Besonders beeindruckend ist, dass diese Ergebnisse ohne permanente bauliche Maßnahmen und ohne den Einsatz von abgestimmten Resonatoren oder Druckfallen erzielt wurden. Das System bleibt skalierbar (auf Wunsch können an wichtigen Ecken noch Druckvorrichtungen hinzugefügt werden). Ob dies geschehen wird, bleibt abzuwarten, aber die aktuelle Leistung übertrifft bereits die des ursprünglichen Gateway-Raums, der weithin als einer der besten Mastering-Räume der Welt gilt.

Das Hörerlebnis

Die Messdaten erzählen nur einen Teil der Geschichte. Der wahre Test für einen Raum ist, wie es sich anfühlt, darin zu arbeiten, wie sicher sich der Toningenieur bei Entscheidungen fühlt, die auch anderswo Bestand haben werden.

Laut Adam kam dieses Vertrauen sofort:

„Wenn man diesen Weg geht und es so macht, anstatt Dinge in Wände einzubauen, die vielleicht funktionieren oder auch nicht, hat das den Vorteil, dass man sie umstellen kann. Man kann es auch in Phasen machen und immer etwas hinzufügen. Ich habe das Gefühl, dass wir unsere Ziele weit übertroffen haben. Dieser Raum ist besser als die besten Räume, in denen ich gearbeitet habe – und ich habe in einigen der besten Räume der Welt gearbeitet.“

Diese Aussage unterstreicht, wofür dieses Projekt steht: eine Veränderung in der Art und Weise, wie Räume von Weltklasse gebaut werden können. Durch die Kombination von großformatigen, hochwirksamen modularen Absorbern mit verteilter Diffusion ist es nun möglich, eine Präzision auf Mastering-Niveau zu erreichen, ohne die Dauerhaftigkeit oder die Kosten traditioneller Architektur.

Das neue Ayan Mastering Studio ist der Beweis dafür, dass modulare Akustiksysteme Ergebnisse liefern können, die mit den fortschrittlichsten architektonischen Konstruktionen mithalten können. Der Raum erreicht nahezu perfekte Gleichmäßigkeit im Ausklang, präzise Kontrolle im unteren Frequenzbereich und makellose Klangwiedergabe, während es gleichzeitig einstellbar, transportierbar und wiederholbar bleibt.

Für GIK Acoustics zeigt dieses Projekt, wie durchdachtes Design und präzise Fertigung die Lücke zwischen Wissenschaft und Kunst schließen können: Es entstehen Räume, in denen Ingenieure wie Adam Ayan weiterhin die Platten gestalten können, die die moderne Musik prägen.